Scegliere il fornello da campeggio: JetBoil vs MSR e le altre opzioni
Il sistema di cottura è l'attrezzatura da campeggio con il maggiore impatto sulla qualità della vita sul campo: una tazza di caffè caldo al mattino o una zuppa calda dopo una giornata sotto la pioggia trasformano l'esperienza. La scelta del fornello dipende da quattro variabili: tipo di combustibile disponibile nella destinazione, temperatura di utilizzo, peso che si vuole portare e tipo di cottura.
Sistemi a cartuccia isobutano-propano
Il gas isobutano-propano (mistura in cartucce filettate tipo MSR, Jetboil, Primus) è lo standard del backpacking moderno: fornello leggero, fiamma regolabile, accensione piezoelettrica. La cartuccia da 100g pesa circa 150g e dura 60-80 minuti di ebollizione.
JetBoil Flash e MiniMo sono sistemi integrati (fornello + pentola come unità unica) progettati per l'efficienza termica: la pentola con scambiatore di calore sul fondo porta l'acqua a ebollizione in circa 2 minuti con consumo minimo di gas. Ideali per bollire acqua (liofilizzati, tè, caffè) e cotture semplici. Meno adatti per cotture elaborate che richiedono soffriggere o fiamme basse — il MiniMo ha una regolazione migliore rispetto al Flash.
MSR PocketRocket Deluxe è il fornello a cartuccia di riferimento per il backpacking: 83 g, accensione piezoelettrica, buona regolazione della fiamma, usa qualsiasi pentola standard. Ottimo per cucinare "vero" in montagna. Si abbina alla serie di pentole MSR Titan o alle Toaks in titanio.
Primus CrunchIt risolve il problema dell'ecologia: il tool gratuito permette di forare le cartucce vuote rendendole smaltibili nel metallo. La marca svedese Primus produce anche stove compatti di ottima qualità come il Primus Lite+.
MSR WhisperLite: il classico a combustibile liquido
Il WhisperLite usa benzina bianca (white gas), kerosene o diesel — combustibili disponibili in qualsiasi paese del mondo, anche dove le cartucce isobutano sono introvabili. È il fornello delle spedizioni in paesi remoti (Asia centrale, Africa subsahariana, Himalaya). Funziona bene a temperature sotto zero (i sistemi a cartuccia perdono efficienza sotto i -5 gradi). Richiede manutenzione (pulizia del getto), ha maggiore peso (375 g senza combustibile) e procedure di avvio più complesse.
Sistemi a alcool
I fornelli ad alcool (alcohol stove) sono i più leggeri in assoluto: i modelli in titanio pesano 15-25 g. L'alcool denaturato (denatured alcohol, metilato) è economico e disponibile quasi ovunque, ma la combustione è meno efficiente del gas. Ideali per uscite estive dove si bollisce solo acqua. Non funzionano bene in condizioni di vento o freddo: necessario uno schermo antivento. Il Trail Designs Caldera Cone System è la configurazione ultraleggera più efficiente.
Fornelli a combustibile solido (Esbit)
Le pastiglie Esbit (combustibile solido in tavole pressate da 4 g) pesano quasi niente, non perdono gas in quota e sono il miglior sistema di emergenza o di backup. Ogni pastiglia porta 500 ml a ebollizione in circa 8 minuti. Non regolabili, lasciano deposito nero sul fondo della pentola, odore sgradevole. Utili come backup nei viaggi lunghi o come principale per uscite leggerissime.
Scelta in base allo scenario
- Backpacking primaverile/estivo europeo con solo bollitura: JetBoil Flash o Primus Lite+
- Cottura "vera" in montagna (pasta, riso, carne): MSR PocketRocket + pentola 1,5 L
- Viaggi in paesi senza cartucce isobutano: MSR WhisperLite
- Ultraleggero estivo, solo boiling: fornello ad alcool + pentola Toaks 750 ml
- Car camping con cucina completa: fornello Coleman a due fuochi a gas butano
Combustibile in viaggio aereo
Le cartucce di gas non possono essere trasportate in aereo (neppure vuote non forate). Verificare prima della partenza la disponibilità nella destinazione: nelle città europee e americane si trovano facilmente; in destinazioni remote potrebbe essere necessario portare dall'imbarco internazionale un sistema a combustibile liquido.