Come scegliere il materassino da campeggio
Il materassino è l'elemento più sottovalutato dell'attrezzatura da campeggio. I campeggiatori neofiti spendono molto sul sacco a pelo e poco sul materassino; poi si svegliano freddi e capiscono l'errore. Il materassino ha due funzioni: l'ammortizzazione (confort) e, soprattutto, l'isolamento termico dal suolo. Il suolo è un radiatore di freddo: la conduzione termica dal terreno raffredda il corpo dal basso molto più rapidamente del vento dall'alto.
R-value: l'unico numero che conta per l'isolamento
L'R-value (valore R) misura la resistenza al flusso di calore attraverso il materassino. È una scala lineare: R 1 è quasi nullo, R 4 è adeguato per l'uso estivo, R 6+ è per il campeggio invernale. Dal 2020, ASTM International ha stabilito uno standard di misurazione uniforme (ASTM F3340) che ha reso finalmente comparabili i valori di produttori diversi.
Due materassini sovrapposti hanno R-value sommabile: un foam da R 2 più un gonfiabile da R 3 danno R 5 totale. Questa combinazione — foam da trekking leggero + gonfiabile di media fascia — è spesso la scelta ultraleggera per le notti estive in montagna.
Materassini gonfiabili
I materassini gonfiabili moderni (Therm-a-Rest NeoAir, Sea to Summit Ether Light, Klymit Static V) combinano leggerezza (da 230 a 500 g per le versioni da trekking), comfort eccellente (4-10 cm di spessore) e R-value da 2 a 7 a seconda del modello e della stagione. Il riempimento interno può essere: camera d'aria vuota (leggero, rumoroso), schiuma aperta (più pesante, più silenzioso), pile o sintetico (ottimo isolamento con ottimo comfort).
Il punto debole dei gonfiabili è la vulnerabilità alle perforazioni: portare sempre kit di riparazione (patch e colla) e praticare la riparazione a casa prima di partire. L'utilizzo di un telo di suolo (footprint) o di un materassino foam sottile sotto il gonfiabile riduce enormemente il rischio di foratura.
Materassini in foam (schiuma)
I materassini chiusi in schiuma (closed-cell foam) — lo standard storico del campeggio — hanno R-value fisso (tipicamente 1,5-2,5 per i modelli base, fino a 4,5 per i Therm-a-Rest Z Lite Sol con strato alluminizzato), peso contenuto (250-400 g), indistruttibilità assoluta e nessuna possibilità di foratura. Sono la scelta ideale come strato base (sotto il gonfiabile) o come unico materassino per campeggio estivo non tecnico.
Il profilo ondulato dei foam moderni (Z Lite, RidgeRest) riduce il peso del 20-30% rispetto ai foam piatti mantenendo lo stesso R-value, grazie alle trappole d'aria.
Dimensioni: mummy vs regular vs wide
Regular: 183 x 51 cm — per la maggior parte degli adulti fino a 185 cm. Long: 196 x 55 cm — per persone alte. Wide: 183 x 64 cm — per chi dorme in posizioni laterali o vuole più spazio. Mummy: sagomato più stretto alle gambe — leggero ma può far sentire claustrofobia.
Per il campeggio estivo in famiglia o in strutture attrezzate, un materassino da car camping (7,5-10 cm di spessore, largo, non ottimizzato per il peso) offre il comfort migliore. Per il backpacking, il peso e il volume compresso sono prioritari.
Gonfiaggio e manutenzione
I materassini di qualità si gonfiano con la bocca, senza pompa: 10-20 soffiate per la maggior parte dei modelli. Le sacche di gonfiaggio (stuff sack usato come pompa) riducono l'umidità del fiato nell'interno: consigliato per i modelli con isolamento in pile. Aprire la valvola per sgonfiare la notte è normale: il caldo corporeo aumenta la pressione interna.
Conservare i materassini gonfiabili non arrotolati o appena arrotolati a lungo termine: lo stress ripetuto sulle pieghe può danneggiare le cuciture interne.